W branży, która od dawna mierzy wydarzenia na świecie, branża zegarków widziała wiele rzeczy poprzez swój wiekowy rozwój, od sędziów mierzących czas dla członków rodziny królewskiej do obecnego stanu jako wszechobecnego akcesorium na nadgarstkach większości. Podczas gdy większość wydarzeń na dużą skalę, takich jak kryzysy finansowe i wojny światowe, mocno uderzyła w istnienie branży, czy to negatywne, czy pozytywne, żaden inny moment w historii nie jest tak bliski wstrząsu przemysłowi zegarkowemu, jak kryzys kwarcowy w lata 70.

Podobnie jak historie, które opowiadamy naszym dzieciom o straszydle, Kryzys jest często używany jako opowieść ostrzegawcza, w celu przypomnienia interesariuszom z branży, że zawsze istnieje szansa, że ​​ich miejsca pracy i marki mogą zostać wycofane, aby nie wprowadzać innowacji. Kiedy uderzył kryzys kwarcowy, świat mechanicznych zegarków niekoniecznie był w stagnacji. Automatyczny chronograf właśnie się sprawdził, język projektowania zegarków ewoluował, sportowa luksus rosła, a George Daniels postanowił udowodnić, że zegarki mechaniczne mogą zapewnić taką samą dokładność jak zegarki kwarcowe. Jednak te innowacje postępowały powoli, aw ciągu dekady, kiedy zegarki kwarcowe (zwłaszcza azjatyckie) stały się popularne, w powolnym przemyśle zegarków mechanicznych nastąpiło nieuniknione zamknięcie kilku szwajcarskich domów.

Blancpain Villeret Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Retrograde jest przykładem tego, jak Atelier stawiał czoła fali trendów

Szwajcarski zegarmistrz Blancpain powinien być jednym z tych domów. Założone w 1735 r. Wszystkie znaki wskazywały na jego potencjalne zamknięcie w erze przed kwarcem. W 1932 roku Blancpain, który był własnością i był zarządzany przez rodzinę imienników, został zakupiony przez dwóch członków jego personelu.
Nie mogąc używać nazwy Blancpain, firma została przemianowana na Rayville (fonetyczny anagram Villeret, kantonu, w którym marka została założona) i kontynuowała produkcję zegarków, zanim dołączyła do Société Suisse pour l'Industrie Horlogère (SSIH) pod koniec lat 50. . Rayville-Blancpain był producentem wielu ruchów i widział jego kalibry wykorzystywane przez kilka różnych marek pod parasolem SSIH, zanim uderzył kryzys kwarcowy. Kiedy nastąpił ostateczny atak zegarków kwarcowych, SSIH był zmuszony zmniejszyć swoją produkcję o połowę i sprzedać część swoich aktywów, w tym Rayville-Blancpain. Było to w 1983 roku, w szczytowym momencie kryzysu.
Teraz to, komu sprzedano markę, zrobiło różnicę. Jacques Piguet, syn Frédéric Piguet i Jean-Claude Biver, kupili markę i odzyskali ją jako Blancpain SA. Punktem zwrotnym okazała się strategia Biver dla Blancpain. Zamiast podążać za trendem, Biver zaginął, gdy inni zachwiali się, z dumą ogłaszając: „Od 1735 roku nigdy nie było kwarcowego zegarka Blancpain. I nigdy nie będzie. Podobnie jak zbroja, zwrot ożywił tradycyjny mechaniczny zegarmistrzostwo, zmieniając go na formę sztuki, a nie zwykłą produkcję.

Przeciwstawianie się fali trendów pozwoliło Blancpainowi stanąć na wysokości obok mniejszościowej grupy marek zegarków, które poszły drogą antykwarcową, zamiast się poddać; większość uzbrojona w nic więcej niż pewność siebie i kompetencje do poparcia przekazu marketingowego. Od tego czasu Blancpain podwoił liczbę innowacji, udowadniając, że w dziedzinie mechanicznego zegarmistrzostwa jest jeszcze wiele do zrobienia.

W 1983 r. Stworzył najmniejszy wyświetlacz fazy księżyca na zegarku, co prawdopodobnie znów stało się modne. Następnie Blancpain spędził następne kilka lat, przestrzegając hasła „Innowacja to nasza tradycja”. Ustanowił mnóstwo światowych rekordów swoich czasów, w tym najmniejszy minutowy ruch repeatera, najcieńszy samozwijający się chronograf, najcieńszy ułamek sekundowy chronograf i pierwszy samozwijający się ułamek sekundowy chronograf, wszystkie przed 1990 rokiem. Następnie wprowadził „Six Arcydzieła sztuki zegarmistrzowskiej - sześć zegarków o różnych komplikacjach, które zostały następnie skompilowane w Grande Complication 1735, drugim zegarku „wielkiej komplikacji” po IWC. Marka wyprodukowała 30 takich zegarków, wycenionych na ponad pół miliona i sprzedała je wszystkie.

Wraz z sukcesem nowoczesnej iteracji Blancpain, SSIH odkupił markę w 1992 roku, a wraz z zakupem pojawiła się wiedza zegarmistrzów, którą można było teraz dzielić z resztą SSIH. Blancpain nadal robił to, co robił najlepiej, produkując serię zegarków, które uwzględniały elementy z jego historii, a jednocześnie zawsze oczekiwały.

Droga do przeszłości

Kolekcje Blancpain, takie jak Le Brassus i Villeret, oddają hołd lokalizacjom, w których marka zyskała swoją nazwę, podczas gdy inne, takie jak Fifty Fathoms (prawdopodobnie najbardziej znany asortyment marki) udowodniły, że nie musieli szukać zbyt daleko wstecz, aby znaleźć ikona, która odpowiadałaby gustom sportowców. Podobnie jak wiele innych marek, Blancpain musiał stawiać granicę między tradycyjną estetyką, jak to zawsze miało miejsce w przypadku kolekcji Villeret, a bardziej współczesnym wyglądem dzięki modelom Léman lub L-evolution.

W dzisiejszych czasach strategia Blancpain sprawiła, że ​​kolekcja Villeret znalazła się w centrum uwagi, a gospodarzem gry są najnowsze kalibry i innowacje marki.Dom symbolicznie splata tradycyjny wygląd zegarków Villeret z etosem ciągłych innowacji, kontrastem pod wieloma względami, ale tak naprawdę odzwierciedlającym wizję marki.

W ubiegłym roku Blancpain zaprezentował Villeret Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde, odpowiednio długą nazwę zegarka z dużą ilością do opowiedzenia. „Tourbillon Volant” odnosi się do latającego tourbillon, „Heure Sautante” dosłownie przekłada się na godziny skoków, a „Minute Rétrograde” to po prostu minuty wsteczne. Chociaż ta kombinacja komplikacji jest wystarczającym powodem do świętowania zegarka, należy pamiętać, że Blancpain jako pierwszy wyprodukował latający tourbillon na zegarku na rękę.

Wielu spierało się o patenty przyznane pierwszemu latającemu tourbillon z obozami podzielonymi między Alfredem Helwigiem z Glashütte w 1920 r. I Robertem Bensonem Północnym z Anglii w 1904 r., Ale Blancpain wyróżnia się tym, że jako pierwszy zrobił to w zegarku na rękę w 1989 r. górny mostek klatki zapewnia noszącemu pełny widok na obracający się tourbillon, który jest bardziej estetyczny niż metoda tradycyjna. Jednak w Villeret Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde Blancpain przesuwa tę granicę dalej, używając czystego szafirowego dysku zastępującego dolny most. Daje to iluzję klatki tourbillon, koła równoważącego i wychylenia zawieszonych i obracających się w powietrzu, nawet bardziej niż innych latających tourbillonów. Villeret Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde to także premiera marki, wykorzystująca zarówno godziny skoków, jak i minuty wsteczne na tym samym zegarku, z eleganckim, tradycyjnym akcentem.

Anachroniczny dotyk

Nie można argumentować, że zegarki mechaniczne są już urządzeniami anachronicznymi lub nie należą do tego okresu. Branżowe dążenie do uczynienia zegarków mechanicznych luksusem wspieranym emocjonalnie było przyczyną jego rozpowszechnienia się podczas kryzysu kwarcowego i od tego czasu jest egzekwowane za pomocą zegarków prezentowanych jako wskaźniki statusu. Kontynuuje rozwój dzięki innowacjom utrzymującym fort, a Blancpain, prekursor tej filozofii, zilustrował to poprzez każdy zegarek, który wyprodukował.

Zbliżamy się prawie pół wieku od czasu kryzysu kwarcowego, a branża zegarków, zwłaszcza branża zegarków, w której liczy się Blancpain, radzi sobie znacznie lepiej, niż myślałby wtedy każdy naysayer. Pod koniec listopada ubiegłego roku ogłoszono, że eksport szwajcarskich zegarków wzrósł o siedem procent, a znakomite zegarki osiągnęły powyżej średniej. Raport Swatch Group opublikowany pod koniec stycznia wskazał, że Blancpain zakończył rok 2018 rekordową sprzedażą i że przewiduje się wzrost.

„Od 1735 r. Nigdy nie było kwarcowego zegarka Blancpain. I nigdy nie będzie ”. Być może było to hasło marketingowe już w 1983 roku, ale po tylu latach stało się to credo nie tylko dla Blancpain, ale także dla całej branży. Wróg od dawna przestał być kwarcowymi zegarkami lub nowszym pojawieniem się smartwatche; zawsze była stagnacja. A dążenie do bycia lepszym niż stagnacja? To jest innowacja.

Blancpain Villeret Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde (Kwiecień 2024).