Usuwając Partenon z co najmniej połowy ocalałych rzeźb w 1801 r., Angielski szlachcic i ambasador Imperium Osmańskiego, Thomas Bruce wywołał burzę kontrowersji dotyczących praw własności do dóbr kultury - kwestia ta trwa do dziś.

Wielka Brytania gotowa stracić kulki z powodu Brexitu

Zrobione nielegalnie podczas inwazji tureckiej, Elgin Marbles to kolekcja klasycznych greckich marmurowych rzeźb wykonanych pod nadzorem cenionego architekta Phidiasa i jego licznych asystentów, jako część świątyni Partenonu na Akropolu w Atenach.

Zaprzeczając wszelkim oskarżeniom o kradzież, Thomas Bruce, zapalony entuzjasta sztuki i antyków, wysłał rzeźby z powrotem do Wielkiej Brytanii drogą morską w celu zachowania i ochrony tych historycznie ważnych artefaktów przed zaniedbaniem Imperium Osmańskiego - później twierdząc, że uzyskał oficjalny (jeszcze-do zobaczenia) dekret z okresu rządów Grecji.

Prezentowane obecnie w British Museum przy Great Russell Street w Londynie artefakty, według dyrektora galerii Hartwiga Fischera, reprezentują „twórczy akt” oferowania mecenatom nowego kontekstu, aby zaangażować się w dziedzictwo kulturowe poprzez ponowne odkrycie, przemieszczenie i opowiadanie historii - wzbogacone przez fakt że wystawa jest niekompletna, a elementy pozostały w Atenach.

Od oficjalnego wystąpienia Wielkiej Brytanii z Unii Europejskiej w dniu 31^św w styczniu 2020 r. naród rozpoczął negocjacje w sprawie przyszłych stosunków i odnowił umowy handlowe z sąsiednimi europejskimi odpowiednikami - proces, który rozpalił od dawna zażalenia dotyczące etyki brytyjskiej w nabywaniu ważnych obiektów.

W rozszerzonym mandacie Grecja, która złożyła petycję o powrót Elgin Marbles od 1832 r., Wraz z Włochami i Cyprem wpisała swoje zbiorowe żądania dotyczące „zwrotu lub restytucji bezprawnie usuniętych dóbr kultury do ich krajów pochodzenia”.

Odmawiając ustąpienia miejsca lub negocjowania warunków repatriacji, Zjednoczone Królestwo wyraziło żywe pragnienie kontynuowania dyskusji z „normalną umową handlową” i wyłączeniem konkretnej klauzuli.

Podczas gdy greccy urzędnicy zaprzeczają istotności Elgin Marbles w odniesieniu do klauzuli, przyznają się do odwoływania się do niezliczonych innych 18^th i 19^th stulecia skradzione obrazy, które są obecnie wystawiane na aukcji w Londynie - Wielka Brytania od tamtej pory zagroziła zatrzymaniem całego dialogu w przypadku, gdy ich pragnienia pozostaną niezaspokojone, stwierdzając, że „kwestie związane z własnością i zarządzaniem rzeźbami Partenonu są sprawą powierniczą British Museum ”.