Samolot słoneczny wyrusza w historyczny lot
Eksperymentalny samolot zasilany energią słoneczną wystartował w środę ze szwajcarskiej bazy lotniczej, starając się stworzyć historię, latając przez całą dobę i przez całą noc.
Solar Impulse zawirował wzdłuż pasa startowego w Payerne w zachodniej Szwajcarii, osiągając 35 kilometrów na godzinę (22 mph), gdy samotny pilot Andre Borschberg delikatnie unosił się na czystym niebie o 6,51 rano (0451 GMT) podczas zaplanowanego 25-godzinnego lotu.
„To powinien być wspaniały dzień, wszystko idzie dobrze” - powiedział szef zespołu Bertrand Piccard, który dziesięć lat temu odbył pierwszy lot dookoła świata bez balonu.
„Oczywiste jest, że jest to coś zupełnie innego, przynajmniej w przypadku lotnictwa, ale jest to również coś zupełnie innego niż to, co istniało w naszym społeczeństwie”, dodał chwilę przed startem.
„Celem jest wzbicie się w powietrze bez paliwa. Celem jest pokazanie, że możemy być znacznie bardziej niezależni od energii kopalnej, niż ludzie zwykle myślą. ”
Załoga kontroli naziemnej miała zdecydować około 13 godzin później, tuż przed zmierzchem, czy Borschberg powinien iść dalej przez ciemność.
Śmiałek będzie zależeć od zdolności Słońca do ładowania akumulatorów Impulsu Słonecznego w ciągu dnia oraz zagrożenia silnymi wiatrami na dużych wysokościach, powiedział szef kontroli lotów i były astronauta Claude Nicollier.
„Jesteśmy przekonani, że samolot to zrobi” - dodał.
Całodobowy lot prototypem zbudowanym w zeszłym roku jest pierwszą poważną przeszkodą dla projektu, który rozpoczął się siedem lat temu, a jego celem było latanie dookoła świata do roku 2013 lub 2014.
Pierwsza próba została odwołana na godzinę przed zaplanowanym startem w zeszły czwartek po awarii elementu elektronicznego, ale została wymieniona w ciągu kilku dni.
Jednomiejscowy w kształcie gigantycznej ważki jest ubrany panele słoneczne przez rozpiętość skrzydeł samolotu Airbus A340
Ale zaawansowana technologicznie jednostka jest napędzana tylko czterema małymi silnikami elektrycznymi - jak to ujęła załoga „moc skutera” - i waży niewiele więcej niż samochód typu sedan, oszczędzając nawet na automatycznym pilocie.
Borschberg, były pilot myśliwca, musi zachować czujność podczas całego lotu z pomocą podobnego do misji kosmicznej zespołu kontroli naziemnej.
Solar Impulse wykonał co najmniej 10 lotów testowych, odkąd po raz pierwszy wskoczył na pas startowy siedem miesięcy temu, pozostając na wysokości do 14 godzin w długich letnich godzinach dziennych.
Ale ostatecznym sprawdzianem będzie przelecieć przez ciemność i wylądować w Payerne krótko po świcie w czwartek, napędzany jedynie promieniami słonecznymi.
Pionierska oferta jest monitorowana przez międzynarodową federację lotniczą (FIA), która nadzoruje zapisy lotnicze.
Źródło: AFPrelaxnews
