(Zdjęcie MARCO BERTORELLO / AFP przez Getty Images)

Zbudowana na ponad 100 małych wyspach w lagunie Morza Adriatyckiego stolica regionu Veneto w północnych Włoszech po raz trzeci tonie w wyjątkowej fali. Utrzymując gwałtowny wiatr i burze, Wenecja została pochłonięta przez drugi najwyższy poziom wody, jaki kiedykolwiek odnotowano na 74 cali (187 centymetrów).

Bitwy w Wenecji, powodzie, przerwy w dostawie prądu i potencjalna utrata turystyki

(AP Photo / Luigi Costantini)

Oprócz tonących łodzi, powodzi biznesowych i historycznych budowli, powodzie podobno pochłonęły życie i oszacowały szkody o wartości ponad 1 miliarda dolarów na skutek inwazji słonej wody - zamykając kultowy plac Świętego Marka po raz drugi w ciągu trzech dni jako Deszcz nadal lał.

Mimo nabycia miasto zwykle wraca do pierwotnego stanu suchego i spokojnego w ciągu kilku godzin. Jednak ciągłe powodzie w połączeniu z utratą władzy i zamknięciem miasta sprawiają, że mieszkańcy Wenecji obawiają się o potencjalną utratę turystyki. Czczony za swoje bogate dziedzictwo artystyczne i historyczne, dzieło włoskich mistrzów renesansu, takich jak Tintoretto, Giorgione i Tycjan - turystyka jest chlebem powszednim w mieście od tak dawna, jak tylko pamięta.

(AP Photo / Luca Bruno)

Po ustaleniu szkód spowodowanych przez korozyjną i słoną wodę powodziową pracownicy stwierdzili, że starożytne marmurowe podłogi Bazyliki Świętego Marka zostały odłamane brakującymi częściami marmuru. Jako jeden z najsłynniejszych weneckich kościołów katedralnych dla archidiecezji rzymskokatolickiej i najbardziej znany przykład architektury włosko-bizantyjskiej, potencjalne długoterminowe uszkodzenie filarów wspierających byłoby katastrofalne dla kraju.

Szef restauracji Wenecji Mario Pianna podzielił się swoimi obawami: „Martwię się o bazylikę, acqua alta nie powoduje natychmiastowych, oczywistych szkód. Na zewnątrz niczego nie widać od razu. Ale jest to porównywalne z ekspozycją na promieniowanie. Za tydzień tracisz włosy. Za rok możesz być martwy. Do innych zniszczonych miejsc należały lokalne weneckie księgarnie i biblioteki, w których mieści się wiele stuletnich dzieł, które teraz płyną po ulicach, nasączone solą.

REUTERS / Manuel Silvestri

Z badań przeprowadzonych już w 2010 r. Doniesienia o „zatopionym mieście” pogarszały się co roku - ujawniając, że ciężar miasta stopniowo ściska glebę pod archipelagiem, zmniejszając jego objętość i osuszając jego bazę. Innymi słowy, poziom wody nie tylko podnosi się, samo miasto jest zanurzone.

Skutki zmian klimatu i wkład człowieka powodują zatem, że Wenecja ma przyspieszony termin ważności. Raport Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu Oppenheimer przewiduje częstą kontynuację „ekstremalnych wydarzeń na poziomie morza”. To, co kiedyś było okazjonalnym 100-letnim fenomenem, może wkrótce stać się codzienną częścią życia Wenecji - czyniąc miasto zamieszkanym miastem duchów.