Weekend Dram: Auchentoshan Scotch
Przepis na wytwarzanie szkockiej whisky jest dość prosty: umieść słodowany jęczmień w wodzie z odrobiną drożdży, destyluj mieszaninę, zanim odstawisz ducha na co najmniej trzy lata w dębowej beczce. Jasne, destylarnie w tych dniach zmodernizowały fotosy i zmywają komputery z najnowocześniejszymi urządzeniami, ale podstawowy proces i składniki nie zmieniły się wiele od setek lat.
Mając to na uwadze, gorzelnie i konglomeraty alkoholowe znajdą sposoby na wyróżnienie się w jak największym stopniu. Może to być coś pozornie trywialnego, na przykład fantazyjne pakowanie butelek lub pompowanie specjalnego jeziora, z którego pochodzi specjalna woda. Może przybrać postać niewiarygodnej historii tego, jak jego założyciel żeglował po Siedmiu Mórzach, przynosząc ze sobą pomysł na dostarczenie światu złotego ducha, który jest w stanie wywołać wizje dudziarza grającego smutną melodię z wzywającymi orłami w dalekiej odległości. A może chodzi o coś bardziej technicznego, jak korzystanie z rzadkich beczek, do których żadna inna gorzelnia nie ma dostępu ani nie osiąga poziomu torfu, jakiego nikt inny nie ma. Każdy gorzelnik ma inną historię do opowiedzenia.
Jednak w przypadku wszystkich rodzajów wody i jęczmienia, kształtów i rozmiarów butelek oraz dębowych beczek każda gorzelnia w Szkocji ma jedno: wszyscy destylują swoje dusze dwa razy. I tak, stojąc na dziedzińcu jedynej gorzelni w Szkocji, która trzykrotnie destyluje każdą kroplę whisky, spacerując po imponujących bielonych budynkach i magazynach, a nawet witając cztery krowy z regionu Highland (maskotki mieszkające w gorzelni, jak niektórzy mówili) w przed boiskiem wiedziałem, że czeka mnie ciekawy, choć odlotowy poranek.
Po pierwsze, Auchentoshan (wymawiane AUK-en-TOSH-en) to gaelicki „róg pola”. Założona w 1823 roku destylarnia znajduje się w przemysłowym mieście Glasgow i jest dziś tylko jedną z trzech działających destylarni single malt w regionie Lowlands - zaskakujący fakt, biorąc pod uwagę, że Lowlands produkuje więcej whisky niż wszystkie pozostałe regiony razem wzięte. A to dlatego, że znajdują się tam duże mieszane firmy produkujące whisky, takie jak Johnnie Walker, Chivas Regal i Famous Grouse.
Wchodząc do pokoju zacieru, który wykorzystuje tunele sosnowe z Oregonu zamiast powszechnie popularnych ze stali nierdzewnej, dostałem dram 12-latka z Auchentoshan. „Nigdy nie jest za wcześnie, aby mieć Auchentoshan” - ocenia mój przewodnik. „A to dlatego, że Auchentoshan jest whisky śniadaniową”. Trącając i smakując dram, natychmiast zrozumiałem, dlaczego. Świeże nuty cytrusowe wybuchają, po czym ustępują w celu uzyskania lekkiego, gładkiego finiszu. „To z powodu naszej potrójnej destylacji, przyjacielu”, przewodnik uśmiechnął się.
Metoda potrójnej destylacji (historia, która rozbrzmiewa w całej destylarni) nie jest w żadnym wypadku bezprecedensową sprawą. Pierwszą osobą, która go wykorzystała, był John Jameson, który założył whisky Jameson w Irlandii. Sam jednak był Szkotem i postanowił opuścić kraj z powodu wysokich podatków nakładanych na produkcję whisky. Praktykę potrójnej destylacji przyniósł duży napływ irlandzkich imigrantów pod koniec XVII wieku i na początku XIX wieku. W rzeczywistości istniało wiele innych gorzelni stosujących metodę potrójnej destylacji, zwłaszcza na Nizinach. Ale z powodu złych zapasów jęczmienia i innych czynników, takich jak przejęcia firmy, destylarnie te wymarły, pozostawiając Auchentoshan jako jedyną spośród 133 działających gorzelni w Szkocji, która przetrwała proces odwieczny.
Auchentoshan wykorzystuje trio zdjęć zamiast wspólnej pary. W pierwszych destylacjach 35 000 litrów płynu do przemywania alkoholu przepływa do pralki jeszcze przed przejściem przez ramię lyne w kierunku skraplacza w celu wytworzenia oleistej cieczy podobnej do Schnappsa zwanej niskimi winami o średniej zawartości alkoholu 18%. Rzeczywisty destylat spirytusowy zaczyna życie jako strzały wstępne - pozostałości poprzedniej destylacji połączone z obecną destylacją. Ale prognozy nie robią tego dalej; są przetwarzane przez sejf spirytusowy do odbiornika zwodów. A po około ośmiu minutach odruchu duch jest czysty. Jest znany jako „new make spirit” lub „heart of the run”, który ostatecznie stanie się whisky Auchentoshan po dojrzewaniu.
Zanim to jednak nastąpi, jest on gromadzony w pośrednim odbiorniku spirytusu, dopóki zawartość alkoholu nie spadnie do 80% ABV. Półprodukt nadal jest obciążony niskimi winami. Magia dzieje się tutaj - tworząc ducha pośredniego, który jest dwa razy silniejszy niż średnia w branży. To ten pośredni duch wciąż trafia do ducha - dodatkowa destylacja w sercu tworzenia wyjątkowej delikatności i gładkości Auchentoshan.
W końcu destylatorzy wykorzystują zwody o wysokiej sile i destylują je nadal w duchu - od 55 procent aż do charakterystycznej mocy Auchentoshan wynoszącej 81 procent ABV. Ta wysoka zawartość alkoholu uwalnia złożony komplement kongenerów z destylatora, które zbierają w odbiorniku ducha w celu dojrzewania.
Jest to bardzo techniczny proces, którego nie można łatwo zrozumieć. Aby uprościć sprawy, destylacja jest procesem oczyszczania.Auchentoshan zrobił to, dodając kolejną warstwę oczyszczania, co w gruncie rzeczy oznacza, że każda kropla jego cennej cieczy jest trzykrotnie oczyszczana, co skutkuje znacznie lżejszą i gładszą whisky niż większość jej rówieśników.
W rzeczywistości wszystkie inne aspekty procesu produkcji whisky w Auchentoshan przyczyniają się do jego delikatnej natury. Woda, której używa Auchentoshan, pochodzi z Loch Katrine, części wód, które nie są ciężkie pod względem mineralnym. Gorzelnia wykorzystuje również 6,8 ton słodu jęczmiennego dziennie, które są suszone tylko gorącym powietrzem, co w porównaniu z jęczmieniem torfowym nie jest tak pachnące ani ciężkie.
Jeśli chodzi o zarządzanie beczkami, Auchentoshan wykorzystuje cztery rodzaje beczek - amerykański bourbon, sherry Oloroso, Pedro Ximénez i wino Bordeaux. Każda kropla whisky rozpoczyna proces dojrzewania w białym dębie amerykańskim, aby pochłonąć jasne i słodkie nuty, a następnie przejść do ciemniejszego dębu hiszpańskiego lub francuskiego, aby zwiększyć złożoność smaku. Auchentoshan starzeje swoją whisky przez co najmniej osiem lat i używa beczek maksymalnie trzy razy, co oznacza żywotność około 30 lat na beczkę, zanim sprzedaje się ją innym destylarniom, które mają być używane jako beczki do napełniania.
Rezultatem jest podstawowy zakres wyrażeń - Auchentoshan 12-, 18- i 21-letni, Auchentoshan American Oak i Auchentoshan Three Wood (whisky dojrzewająca w dębie amerykańskim, sherry Oloroso i Pedro Ximénez) - który może pochwalić się lekkimi nutami cytrusowymi oraz smaki wanilii, miodu, migdałów oraz długie, trwałe i gładkie wykończenia.
Pod koniec dnia nie ma wątpliwości, że historia potrójnej destylacji Auchentoshan jest sposobem na wyróżnienie się w branży. Ale w przeciwieństwie do opowieści o upartym, podróżującym założycielu, który zmarł kilkadziesiąt lat temu, pozostawiając po sobie dziedzictwo, które nadal żyje, lub nieporównywalne smaki, które nadają niektóre rzadkie beczki (efekt, który można zaobserwować dopiero po latach dojrzewania), Auchentoshan's potrójna destylacja jest namacalnym zjawiskiem codziennym, otwartym dla wszystkich. W końcu widzenie to wiara. Widziałem. I muszę powiedzieć, że wierzę.
Pobierz teraz aplikację Epicurio na iTunes lub Google Play, aby już dziś dowiedzieć się więcej o whisky i kupić własną butelkę.
Kredyty Story
Patrick Chew
Wszystkie zdjęcia gorzelni Petera Devlina
