Volvo Ocean Race 2017-18 był niesamowitym punktem kulminacyjnym dla fanów

Trzynasta edycja Volvo Ocean Race 2017-18 zakończyła się epicką kulminacją w Hadze w czerwcu, gdy trzy łodzie spłynęły na linię mety z równymi punktami. Z punktu widzenia kapitanów i żeglarzy był to strzępiący nerwy ugryzienie nogi; z medialnego punktu widzenia i zaangażowania publicznego, po prostu nie mogło być lepiej. Począwszy od 1973 r. Jako Whitbread Round the World Race, jedyny na świecie wyścig jachtów okrężnych z pełną załogą zyskał sobie niezrównaną reputację. Jest długi, trudny i wyczerpujący psychicznie i fizycznie. Tor wyścigowy mija cztery z pięciu „Wielkich Przylądków” - Agulhas, Leeuwin, South East Cape i Cape Horn i cztery razy przekroczył równik - gotuje się na równiku, a na Oceanie Południowym jest strasznie zimno. Potężne systemy pogodowe Ryczących lat czterdziestych i wściekłych lat pięćdziesiątych testują najlepszych żeglarzy na morzu do ich absolutnych granic. Nazywają to „Life at the Extreme” i tym razem na mecie wszystko sprowadziło się do około trzech mil.

Volvo Ocean Race 2017-18

Wyścig Volvo Ocean Race odbywa się w łodziach klasy VOR65 o jednym designie, co oznacza, że ​​każda łódź jest taka sama. Absolutnie to samo. Ten sam sprzęt, te same żagle, ta sama waga, to samo wszystko - co oznacza, że ​​jedyną różnicą jest między żeglarzami. W tym roku, aby zachęcić do większej różnorodności wśród załóg, zespoły musiały obejmować członków załogi poniżej 30 roku życia i zachęcały do ​​włączenia kobiet do listy dyżurów.

Po rozgrzewce z Alicante do Lizbony, wyścig wystrzelił na południe Atlantyku do Capetown, po czym udał się na Ocean Południowy w drodze na Boże Narodzenie w Melbourne. W drodze do Hongkongu drużyna Sun Hung Kai Scallywag straciła (i odzyskała) mężczyznę za burtą, a następnie wpadła do swojego przybranego portu macierzystego z przodu floty.

W Vestas 11th Hour Racing doszło do kolizji z nieoświetloną łodzią rybacką, co spowodowało śmierć
„inny” statek i doznający szkód, które wymagały wysyłki łodzi do Auckland
naprawy przed kolejnym etapem. Po Auckland łodzie ponownie popłynęły przez Ocean Południowy, gdy Kai Sun Scallywag z zespołu Sun Hung stracił innego żeglarza, Johna Fishera, za burtą w drodze do Cape Horn. Tym razem nie było powrotu do zdrowia, a Scallywag wycofał się z wyścigu do Itajaí. Lider wyścigu, MAPFRE, uszkodził maszt, a następnie podzielił grot, wymagając napraw awaryjnych w cichej zatoce w pobliżu Przylądka Rogu wszystkich miejsc! Vestas 11th Hour Racing nie została zmasakrowana i limpowała do Port Stanley na Wyspach Falklandzkich, aby naprawić platformę przysięgłych, która pozwoliła jej dostać się na Itajaí w samą porę, aby zamontować nowy maszt i rozpocząć następny wyścig - do Newport.

Charles Caudrelier, szyper zespołu Dongfeng Racing Team, podnosi trofeum VOR

MAPFRE osiągnął mgliste zwycięstwo w Newport, wyprzedzając swoich bezpośrednich konkurentów na końcowych metrach wyścigu (dosłownie), ale dla drużyny Brunel na drugim miejscu był to początek wielkiego powrotu pod przewodnictwem kapitana Bouwe Bekkinga, który rywalizował w VOR siedem razy, nigdy nie zdołając wygrać, mając niezaprzeczalną pierwszą połowę podróży dookoła świata. Po drugiej stronie Atlantyku do Cardiff warunki pogodowe ułożyły się pod idealnym kątem do żeglugi, a kilka łodzi pobiło rekord 24-godzinny VOR. AkzoNobel poszedł o jeden lepszy i wyznaczył nową 24-godzinną rekordową odległość jednokadłubową wynoszącą 602,54 nm przy średniej prędkości 25,10kts.

Zdumiewający. Drużyna Brunel, pierwsza. Od Cardiff do Göteborga, od Irlandii po prawą burtę, Morze Północne było „Oceanem Południowym od nowa” i przyniosło Brunelowi kolejną wygraną. Pozostała tylko ostatnia noga z Göteborga do Hagi, trzy łodzie były teraz związane w równych punktach: Dongfeng Racing, MAPFRE i Team Brunel. Kolejność wykończenia tych łodzi określiłaby kolejność wyścigu w całości. Do tej pory Brunel i MAPFRE wygrali trzy wyścigi, a Dongfeng nigdy nie widział lepszego miejsca niż drugie. Przejechane kilometry toru wyścigowego wymagały kluczowej decyzji taktycznej: czy pozostać blisko wybrzeża i mieć nadzieję na lepszy kąt wiatru, czy pozostać dalej na morzu w oczekiwaniu na silniejszą bryzę.

AkzoNobel wzmacnia się na Oceanie Południowym

W ostatnich milach najdłużej ściganego wyścigu żeglarskiego na świecie zespół Dongfeng Racing pod dowództwem Francuza Charlesa Caudreliera wybrał trasę przybrzeżną i wkroczył na trzy mile przewagę nad swoimi bezpośrednimi konkurentami. Jeśli kiedykolwiek był „najlepszy” moment na wygraną, to było to. A teraz jest już po krzyku, chociaż po tak bliskim zakończeniu krzyki będą trwały przez pewien czas i słusznie. Dzięki wykorzystaniu fotografii dronów i „ekstremalnych” umiejętności medialnych dziennikarzy OnBoard Reporterów (bohaterów, każdego z nich), Volvo Ocean Race 2017-18 zbliżył nadludzkie wysiłki załóg żeglarskich i spektakl wyścigów oceanicznych bliżej niż kiedykolwiek wcześniej dla ogółu społeczeństwa. To zaangażowanie na najwyższym poziomie.

Tak więc, następnym razem: Volvo zrezygnowało z roli właściciela wyścigu, ale wróci w 2021 roku jako sponsor.Tymczasem nowi właściciele Atlant Ocean Racing Spain (prowadzeni przez Richarda Brisiusa i Johna Selena - bezpośrednio w przeszłości współprzewodniczący imprezy) ogłosili włączenie łodzi klasy IMOCA 60 na kolejne okrążenie planety, ale dalsze szczegóły nie są jeszcze dostępne . Jest jednak całkiem jasne, że globalny wyścig żeglarski z załogą jest bardzo żywy i ma się dobrze, i wciąż znajduje się na liście najlepszych żeglarzy na świecie. Jak powiedział Arnie: „Wrócimy”.