Tajwańscy przedsiębiorcy zajmujący się herbatą przygotowują nowe zwroty akcji
Tania, błyskawiczna „herbata bąbelkowa” stała się jednym z najbardziej znanych tajwańskich eksporterów kulinarnych - teraz nowa fala przedsiębiorców ma nadzieję, że na całym świecie popijane będą również wysokiej jakości nowoczesne napoje tradycyjne.
Tajwan produkuje herbatę od ponad 200 lat, a filiżanka słynnego oolonga na wyspie jest obowiązkowa dla wielu odwiedzających, ale eksport został odrzucony przez rosnące koszty pracy, a herbata bąbelkowa przyćmiła starannie przygotowaną filiżankę.
Herbata bąbelkowa, często sztucznie aromatyzowana i wypełniona mlekiem, cukrem i perłami z tapioki, zyskała w ostatnich latach na całym świecie, od Azji Południowo-Wschodniej po Stany Zjednoczone i Europę.
Ultranowoczesny sklep z herbatą „Xie Xie” to firma, która próbuje przywrócić falę do wyrafinowania. Założycielka, 30-letnia Xie Yu-tung, (na zdjęciu u góry) pochodzi z rodziny producentów herbaty i wykorzystuje liście wyhodowane na swoich plantacjach w górzystych obszarach Tajwanu w Dayuling i Lishan.
Jej elegancki butik z białą herbatą w hotelu Mandarin Oriental w Tajpej jest ułożony z torebkami w pudełkach przypominających książki i przezroczystymi cylindrycznymi butelkami gotowych do picia zimnych napojów.
„Myślę, że Tajwan ma najlepsze oolong i szkoda, że nie było go na całym świecie”, mówi Xie. Sprzedaje czyste i smakowe oolong - pachnącą, półfermentowaną herbatę.
Ma nadzieję, że ładne opakowanie i gotowe butelki przyciągną niewtajemniczonych klientów zagranicznych z dodatkiem mięty, rumianku, róży i imbiru. Za 680 USD (21 USD) za 10 torebek herbaty twierdzi, że jest to rozsądna cena za najlepszą herbatę.
„Każdy krok (w produkcji oolong) musi być dokładny. Myślę, że kunszt związany z kunsztem pasuje do międzynarodowych produktów luksusowych - mówi. Xie serwowała herbatę na festiwalu filmowym w Wenecji, paryskich pokazach mody i Mediolańskim tygodniu projektowania od premiery dwa lata temu.
Członek personelu z herbaty Xie Xie wyświetla podczas rozmowy w Taipei trzy butelki różnych herbat. © SAM YEH / AFP
Herbata i Ciasto
Inni przedsiębiorcy mają nadzieję stworzyć kulturę kawiarnianą, która przyciągnie młodsze pokolenia. W salonach Davida Huanga w Tajpej klienci zamawiają dzbanki ekologicznej herbaty z Tajwanu podawane do francuskich ciastek o smaku herbaty.
„Nie chcę, aby picie herbaty zniknęło w historii, ponieważ młodzi ludzie myślą, że jest to staromodny”, mówi Huang, który otworzył salony po studiach marketingowych we Francji.
„Jest to jedna z rzeczy, które najbardziej reprezentują Tajwan”.
Marka „Zenique” Huanga, czystych i smakowych herbat oolong, zielonych i czarnych, nie jest tania - mała puszka zaczyna się od 409 Tw Tw i może kosztować nawet 1890 Tw.
Huang twierdzi, że jest to cena, którą warto zapłacić za produkt wysokiej jakości, i do swoich stałych klientów zalicza doświadczonych użytkowników herbaty.
30-letnia Anne Yu, odwiedzająca salon po raz pierwszy, twierdzi, że lubi to „eleganckie i gustowne” miejsce. „Niedawno zacząłem pić więcej herbaty po tym, jak dostałem palpitacji od picia kawy” - powiedziała między łykami zielonej herbaty a ciastem migdałowym zwieńczonym macaronem, popijanym herbatą oolong osmantus. „Teraz bardziej lubię herbatę”.
Oświadczenie o modzie
Podczas gdy eksperci branżowi twierdzą, że średni wiek osób pijących herbatę na Tajwanie rośnie, przedsiębiorcy tacy jak Xie i Huang dają firmie nową przewagę.
„Dla niektórych młodych ludzi prowadzenie firmy produkującej herbatę jest atrakcyjne i modne, to tak, jakby być właścicielem francuskiej winnicy” - powiedział Lin Chih-Cheng, prezes Stowarzyszenia Tajwańskiej Herbaty. „Czują się, jakby należeli do kreatywnego przemysłu kulturalnego”.
Zarówno Huang, jak i Xie mają stałych klientów międzynarodowych i mają nadzieję na rozszerzenie listy. Jednak nadal są tacy, którzy twierdzą, że bez fanaberii jest najlepszy.
W sklepie z herbatą Lin Hua Tai liście są nadal przetwarzane w fabryce na tyłach sklepu, przy użyciu tradycyjnych metod niezmienionych od dziesięcioleci, w których działa.
Stojący przy tętniącej życiem „ulicy z herbatą” w Tajpej jest jednym z niewielu sklepów z herbatą.
Sklep kupuje surową herbatę z plantacji na Tajwanie i sprzedaje 100 rodzajów, od podstawowych naparów po drogie oolong „Oriental Beauty”, które mogą kosztować ponad 4000 dolarów za 600 gramów.
Liście herbaty są przechowywane w beczkach ze stali nierdzewnej i pakowane w plastikowe torby wydrukowane po prostu z nazwą sklepu i danymi kontaktowymi. Sklep twierdzi, że jego lojalna klientela została pozyskana wyłącznie drogą ustną.
Chociaż Lin Hua Tai poświęca się podtrzymywaniu tradycji, stara się także inspirować młodsze pokolenia, oferując studentom wycieczki po sklepach i degustacje herbaty.
„Dzieci piją herbatę bąbelkową, ale nie wiedzą, jak wygląda oolong ani że istnieje wiele innych rodzajów herbaty. Kiedy się zainteresują, dorastają pijąc więcej herbaty ”- mówi kierownik sklepu Joanne Kang.
Kang powiedział, że łatwo będzie przekształcić się w „ładny sklep”, i zdaje sobie sprawę, że sklep ten staje teraz w obliczu bardziej konkurencyjnej konkurencji. „Ale wtedy wszystko by się zmieniło i nie bylibyśmy tym, kim jesteśmy”, mówi.
